“沙州干旱少雨,一年所得尚不如长安半月多,且四周全是沙漠戈壁,所生不过一些稀疏野草,是断然不能种植粮食的。这些年所用,不过是战事未起之时城中富户所囤积的存货。我们来了八年,而沙州被困则是有十一年余,那些粮草终究是耗光了。”恍惚之间,他又听见柴绩淡淡地开口了。
这些他都知道,跟在柴绩身边,他都看见了。
酒壶里只剩下了最后一滴酒,柴绩看了看墓碑,又笑了笑,到底是自己仰头饮尽了,“没有粮草,便打不了仗,这几日城中百姓都很绝望。也是有人想趁机逃出去,顺着丝路前往西域,那里尚有几个富庶小国,谋生应当不是难事。可吐蕃铁了心要逼降沙州,抓到潜逃的百姓,都……”
他也知道,每每看见无辜百姓被吐蕃士兵残忍杀害,他都恨不能再卧了长剑上前去一一砍杀。
可他现在只是一缕没用的游魂,别说拿剑,他就算是想握住心上人的手也做不到。
“我与城中的几家豪强乡绅商议过,若是再这样困守下去,全程都逃不过一个死。但降了吐蕃……瓜州、肃州、凉州多年前便被吐蕃攻占,如今却运转如常。我……我以为,降了吐蕃或许还有一条生路。”柴绩的声音都有些哽咽了。
降了吧,连当今圣人都已然顾不上这黄沙之中的古称,显然已经不准备再收复了,你又何必苦苦坚持?
“崔缇,你要是知道的话,是不是又得怪我了?是我没用,我不曾守护好你与刺史用性命保下的沙州,我……”
“我想带你回长安的,我不能看着你这样草草地葬在异乡。可是……可是我好像,已经再也不能了……”柴绩外柔内刚,极少哭,这还是崔缇第二次见到他哭成这样,用尽浑身的力气在哭嚎,险些把自己弄得背过气去。
他在柴绩面前蹲下,缓缓伸出手,很想替他擦一擦眼泪。
可他真的做不到,他只是一个飘荡无依的孤鬼。
不是的阿绩,你已经做得很好了。换做是我在你如今这个位置上,我也不见得能比你做得更好。
如同崔缇身死那日一样,柴绩坐在坟前,哭了许久,嗓子都哑了,眼睛也肿得几乎睁不开。
崔缇便一直在他身边,尽管知道自己抱不到,却顽强地摆出一个把人拥入怀中的姿势,一动也不动。
直到东方都有一丝亮光泛起,柴绩才惊醒,霍然站起身来,“已经与吐蕃商议好了,今日便要递交降书。天都快亮了,我不能在这里多待了。下次……”
说到此处,柴绩猛地顿住,倒是很想勾一勾嘴角笑笑,只是一开口,滚烫的泪水又落了下来,“没有下次了。”
无妨,没下次便没下次吧,此处埋着的那具尸骨无知无觉的,你与他说了什么都不会知道。我还一直跟在你身边,我会一直护着你的。
柴绩又深深地向墓碑行了一礼,“我走了,降书还不曾写好,实在不能耽误了。你从前骂得对,我就是个没用的书生,还以为自己能够写出多惊艳的诗篇来,却没料到,此生所书的唯一一样大约会被录入史册的东西,竟是一纸降书。”
不是,你不是没用的书生,不过是我那时候少不更事,总是喜欢胡言乱语罢了!
“不过你放心,我到底是柴氏的子孙,定然是不会做令先祖蒙羞之事。降书我会递上去,可我定不会做大唐的降将!”柴绩又抬手在粗粝的墓碑上抚摩半晌,神情异常温柔,“崔缇,或许……我很快就能来见你了。”
作者有话要说:降表依旧改自《后蜀主孟昶降表》
☆、八
“……但念沙州军民三万馀,丁壮几亡于战,尽老弱妇孺耳。高堂有亲,七十非远,弱龄侍奉,孤苦无依。伏乞皇帝陛下容之如地,荩之如天。特轸仁慈,以宽危辱。见今保全府库,巡遏军城,布施毁伤,将期临照。臣绩谨率沙州军将黔首上书归命。”
也不知是急的还是因为忽然文思便如泉涌了,后面一半竟是一气呵成。
缓缓吐出一口浊气,柴绩掷了笔,将墨迹还未干透的纸张缓缓拿起,稍稍晾了晾。
看,果然此生写出的最像样子的东西,却是这一纸乞降书了。
长生原本是在旁边的配间睡下了,此刻却又披衣起床,执着一盏烛,睡眼惺忪地走过来,“义父,可是写好了?”
“我吵醒你了?”柴绩以为是自己怨气太大,将管城侯当做敌将一般掷得太过用力,所以才吵醒了长生,一股歉意油然而生。长生还是半大少年,正在长身子,他那么大的时候,尽管勤谨,却也每日都觉得睡不醒。
长生却摇了摇头,“不是,义父动作很轻了。只是我想着明日还有大事要发生,有些睡不着了。”
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